ВЛАДИМИР АШКЕНАЗИ
Прославленный пианист и дирижер. Воспитанник русской фортепианной школы. За годы артистической карьеры им сыгран почти весь фортепианный репертуар. Артист пятикратно награжден самой престижной премией в области звукозаписи – «ГРЭММИ». Имя Владимира Ашкенази более 25 лет в СССР было под запретом.
В 1963 году молодой артист дебютировал в Лондоне и, несмотря на благоволение властей и безоблачную карьеру в СССР, остался в Великобритании. Этому способствовало и знакомство, а в дальнейшем женитьба на гражданке Исландии – Торунн Йоханнсдоттир. Сам Ашкенази объяснял этот шаг, в корне изменивший его жизнь, нежеланием жить в тоталитарном государстве.
Лауреатские звания и шум вокруг решения артиста остаться с семьей на Западе привлекли к нему тогда повышенное внимание. Призвание и славу одного из лучших инструменталистов поколения пианист получил благодаря собственному таланту и упорной работе.
С Лондонским симфоническим оркестром и дирижером Андре Превиным Ашкенази записал все фортепианные концерты Рахманинова. Результат по сей день заставляет критиков соревноваться в поисках эпитетов в превосходной степени. В 1972 году Ашкенази стал гражданином Исландии.
Из книги Александры Кремер-Хомасуридзе «LIFE MUSIC»:
«Когда я впервые услышал симфонический оркестр – лет в семь, - это было как землетрясение. Такой шок! Не помню, чтобы что-то еще в жизни произвело на меня такое же сильное впечатление. Разве что первая любовь».